Matías Salazar,
“matiitas”
Eumenes Fuguet
Borregales(*)
Polémico e intrépido personaje
del siglo XIX, jefe federalista, nacido en la población cojedeña de El Pao en
1828; tuvo destacada figuración en la
contienda conocida como la Guerra Federal, Guerra Larga o de los cinco años. De
humilde hogar y poca preparación intelectual; desempeñó actividades agrícolas y
comerciales, primero en el suelo natal, luego en Tinaco, Tinaquillo y por último en Valencia. Destacó como valiente torero en
El Baúl y San Carlos; en Valencia toreó en La Candelaria; conocido como “Matiitas”.
A los veinte años se desempeña como escribiente del conocido abogado Francisco
Paula Quintana.
En el
Pao ejerció como maestro de escuela. Tras los sucesos de
marzo de 1858, se involucra en los asuntos políticos, incorporándose con el grado de subteniente, al poco tiempo es
ascendido a capitán. En 1859, año del inicio de la Guerra
Federal, con las filas de Falcón y Zamora en agosto de ese año; convirtiéndose
en uno de los jefes de la región central
del convulsionado país; su área de operaciones comprendía los estados Carabobo y Cojedes.
En enero de 1862 se presenta con su grupo
armado en Valencia tratando sin éxito de subvertir el orden. Matías cometió
delitos contra la propiedad, verbigracia el asalto en el camino de Valencia a Tinaquillo contra
el comerciante español Juan Palau y muerte de dos de sus arrieros, en agosto de 1862, acción
que le valió el remoquete de "El Encarbonado", debido al disfraz que
utilizó; el Gral. Jesús María Lugo indignado por este delito ordena la
detención y encierro en Montalbán, de donde escapa para incorporarse al
ejército del Gral. Juan Crisóstomo Falcón. En 1862, es ascendido por Falcón a
general, asignándole trescientos hombres, bajo las órdenes del general Jesús M.
Lugo, comandante de las operaciones militares en Carabobo. En 1866, Matías es
elegido diputado, pero al asumir
Hermógenes López el gobierno del estado Carabobo, toma las armas; el 20 de
enero de 1867 lo derrota en Macuraparo. En abril de 1868 es detenido en
Valencia y enviado prisionero al castillo San Felipe en Puerto Cabello por
pocos meses
. El 15 de septiembre de 1869,
ejecutando un ataque nocturno se apodera en el sector El Naipe de 250
fusiles y 10.000 cartuchos de un
batallón que transportaba tan importante material bélico. El 12 de septiembre
de 1869 fracasa en su intento de tomar Valencia. El 14 de febrero de 1870,
Guzmán Blanco procedente de Curazao desembarca en Curamichate; Matías se le
incorpora en Cojedes.
Caracas es ocupada el 27 de abril de 1870. El
21 de septiembre Matías logra el triunfo en Guama luego de seis horas de combate contra el
Gral. José M Hernández; designado Segundo de la presidencia de la República, y
luego Presidente del estado Carabobo. Al poco tiempo empezó un distanciamiento
entre Salazar y Guzmán; en ocasiones Matías desobedecía al máximo jefe. El 27
de abril de 1871 en la casa de Guzmán en Caracas, fue desairado por Ana Teresa Ibarra, esposa de éste quien se
negó a bailar con Matías, éste se dirige a Valencia dedicándose a organizar una
rebelión.
En mayo de 1871, Guzmán invitado
por Matías casi es víctima del
complot preparado para asesinarlo.
Guzmán se comporta benévolamente, al llamarlo a Caracas haciéndole acompañar
por Felipe Larrazábal, desterrándolo a Curazao, dándole 20.000 pesos y a
Larrazábal 10.000, dinero que ambos aprovechan
para comprar armas y preparar una invasión. Las acciones militares se
inician a comienzos de 1872 por el Arauca, concentrándose en el centro de
Venezuela, entre Cojedes y Carabobo,
culminando con el fracaso en
Tinaquillo y Nirgua, donde es apresado, se le lleva a Tinaquillo,
sometido durante nueve horas a un Consejo de Guerra formado por oficiales amigos y compañeros de lucha que lo condenan a la degradación y muerte, ratificada por el propio Guzmán. Es
fusilado en un sitio aledaño a Tinaquillo
el 17 de mayo de 1872; A pesar de pedir que no le vendaran los ojos, le fue colocada por el Gral. Julián
Castro encargado de la ejecución.
La pena de muerte en Venezuela había sido
abolida el 18 de agosto de 1863 mediante el Decreto de Garantías del mariscal Falcón.
Luego de recibir los auxilios religiosos, la noche del 16 de mayo, Matías le
escribió una carta de despedida a su señora Sergia Moreno, le suplicaba valor y resignación, dándole instrucciones
sobre los bienes familiares, incluía un
aporte de veinticinco pesos a la virgen del Socorro.
@eumenesfuguet
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